Jong N-VA Hamme: wat met de Gemeentelijke Academie?

Binnenkort wordt in onze gemeente de eerste steen gelegd van het nieuwe jeugdcentrum. Een fantastisch initiatief dat de bereidwilligheid van het bestuur aantoont om de jeugd een uitgebreide infrastructuur aan te bieden. De jeugdcentra van de gemeente zijn immers jaren slecht onderhouden gebleven (uitgezonderd bepaalde ‘oplapwerken’). Het nieuwe jeugdcentrum betekent eindelijk een nieuwe start. Maar terwijl men de vlaggen, toeters en champagne in gereedheid brengt om - in het jaar van de verkiezingen! - hier zeker de nadruk op te leggen, wordt de aandacht weggetrokken van een ander gemeentelijk gebouw, dat blijkbaar niet zoveel geluk heeft en een erg dringend probleem vormt.

Op 14 november 2011 werd de inspectie van de Gemeentelijke Academie afgerond. Het verslag was vernietigend. Eerste vaststelling is dat het bestuur van de academie volgens het verslag “geen beleid uitvoert, geen engagement toont naar praktische organisatie met betrekking tot welzijn en/of hiervoor geen middelen voorziet.”. Ook al geeft deze ernstige uitspraak al genoeg stof tot nadenken, het probleem zit hem nog meer bij het veiligheidbeleid dat volgens het verslag niet door de directie maar door de gemeente gestuurd wordt.

En op het gebied van veiligheid zijn er geen gewone problemen aan de gang, maar regelrechte rampen die uitermate schandalig te noemen zijn! De instelling beschikt niet over de wettelijk voorziene verslagen en keuringsattesten in verband met brandveiligheid. Enkel van het hoofdgebouw aan de markt kon een brandpreventieverslag voorgelegd worden, en dit was volgens de inspectie niet in orde: het bevat talrijke inbreuken! De eerste verdieping en de zolder van de academie zouden niet meer gebruikt mogen worden, maar dit wordt nog steeds gedaan. Op het gelijkvloers staan twee keramiekovens in een niet-gecompartimenteerd lokaal. Iets verder staat een zelf-gefabriceerde spuitcabine die niet aan de normen voldoet. Ook de maatregelen voor brand voldoen totaal niet aan de normen. De liften vertonen problemen, er zijn geen voorzieningen om EHBO te bieden, de manier waarop de instelling met gevaarlijke producten omgaat wordt onaanvaardbaar genoemd, … Hoe frappant het probleem wel niet is wordt duidelijk bij de laatste opsomming: “Relevante aspecten waar de instelling goed in is: nihil”, staat er te lezen.

De Hamse jeugd heeft het recht om zich te uiten in kunst in een veilige omgeving. Deze kan het gemeentebestuur blijkbaar niet aanbieden. In het project Hamme 2020 is er ruimte voorzien om de Gemeentelijke Academie om te vormen maar dit komt jammerlijk te laat! Het gemeentebestuur had de veiligheidsproblemen na vaststelling veel serieuzer moeten nemen en had het niet op de lange baan mogen schuiven (Hamme 2020). Het had moeten inzien dat in de huidige staat de academie geen enkele inspectie levend doorkomt. Zelfs met alle goede wil van de wereld.

De gemeente heeft nu tot 1 november 2012 de kans om de vastgestelde problemen op te lossen maar lijkt niet in actie te (willen) schieten en lijkt nog steeds te rekenen op zijn grootse bouwprojecten. Voor de Gemeentelijke Academie dringt de tijd. Een gunstig advies is namelijk nodig om erkend te kunnen blijven en/of verder opgenomen te worden in de financierings- of subsidiëringregeling! Dit zijn geen zaken die men dus zomaar links mag laten liggen. De doomsday-clock staat voor onze academie op 5 NA 12!!!

Deze klok wordt geen seconde teruggedraaid als wij enkel nadenken over wat er fout ging in het verleden, of blijven vasthouden aan oplossingen die, zoals het er nu naar uitziet, jammerlijk te laat komen. Het is tijd voor ons gemeentebestuur om in actie te schieten en wel meteen. Ik begrijp dat de tijd en middelen er niet zijn om alle problemen volledig op te lossen of om de bouw van de Gemeentelijke Academie naar voren te schuiven. Daarvoor is het nu, zoals eerder gezegd, te laat! Maar het wordt tijd dat de coalitie een werk-groep opricht die zoekt naar mogelijke kleine oplossingen die op zijn minst een teken van goede wil aantonen.

Waarom kijkt men niet of de Hamse scholen hun deuren (verder) open willen zetten om zo het gebruik van lokalen in het hoofdgebouw tot een minimum te beperken? Moeten vergaderingen echt plaatshebben in het afgekeurde gebouw? Wat kan men doen aan de lift? Kan men niet zo snel mogelijk voorzieningen voor EHBO verzorgen? Wat zijn veiliger opties om met de gevaarlijke producten om te gaan?

Beste burgemeester, schepenen, gemeenteraadsleden… De jongeren van Hamme willen graag hun kunstige vaardigheden ontwikkelen op eigen bodem, in een veilige en goed functionerende omgeving. Zij rekenen op u, meer dan ooit!